Innovador proyecto usará cable submarino para detectar sismos y tsunamis en Chile

En un avance que integra la ciencia con la infraestructura de telecomunicaciones, la red de fibra óptica submarina Cable Prat se transformará en un innovador sensor de movimientos telúricos, gracias a un acuerdo firmado entre la empresa Gtd y la Universidad Técnica Federico Santa María (USM). Esta iniciativa pionera busca convertir los cables de transmisión de datos en herramientas científicas capaces de fortalecer la detección de sismos y eventuales tsunamis en la costa chilena, contribuyendo de manera significativa a la seguridad del país frente a desastres naturales.

El proyecto contempla la implementación de la tecnología DAS (Distributed Acoustic Sensing), la cual permite utilizar un filamento de fibra óptica como si fueran miles de sensores acústicos distribuidos a lo largo del cable submarino. A través del análisis de la luz que circula por la fibra, el sistema es capaz de detectar vibraciones y registrar movimientos telúricos bajo el mar, además de monitorear fenómenos marinos como olas, corrientes y mareas. Estudios previos, como el Proyecto POST, han demostrado que esta tecnología puede anticipar la detección de sismos hasta en 10 segundos respecto de los sistemas tradicionales, lo que representa un avance clave en materia de alerta temprana.

Respaldada por la Subsecretaría de Telecomunicaciones (SUBTEL), la iniciativa comenzará con una primera fase de instalación en el nodo del Cable Prat ubicado en Concón, lo que permitirá realizar mediciones a lo largo de 100 kilómetros de extensión. Posteriormente, el plan considera ampliar el monitoreo a puntos estratégicos del país como Cartagena, Constitución, Biobío y La Serena, con el objetivo de cubrir gran parte de la costa chilena y avanzar hacia la integración de esta información en un futuro sistema unificado de alerta temprana para Chile.