SLEP Elqui presenta recurso de protección por riesgo de cortes de servicios básicos en establecimientos educacionales de Paihuano y La Serena

El Servicio Local de Educación Pública Elqui (SLEP Elqui) presentó ante la Corte de Apelaciones de La Serena un recurso de protección para resguardar el funcionamiento de los establecimientos educacionales de su territorio, debido a reiteradas amenazas de suspensión de los servicios de agua potable y electricidad por parte de Aguas del Valle y la Compañía General de Electricidad (CGE).

El recurso incluye a la Corporación Gabriel González Videla de La Serena y la Ilustre Municipalidad de Paihuano, ya que los recintos educativos enfrentan riesgo directo debido a deudas contraídas antes del traspaso del servicio educativo.

El documento indica que, al asumir la administración el 1 de julio de 2025, el SLEP Elqui tomó conocimiento de deudas impagas generadas por los sostenedores anteriores. En el caso de Paihuano, la Municipalidad mantiene con Aguas del Valle un convenio por $32.612.140, cuyo incumplimiento ha derivado en amenazas de corte dirigidas al Liceo Bicentenario de Excelencia Mistraliano y la Escuela Cielo Claro. Además, existe una deuda con CGE de $127.800, sin considerar intereses posteriores al traspaso. 

El Liceo Mistraliano ya sufrió la suspensión del suministro, hecho citado como ejemplo de que las amenazas son reales y persistentes.

En La Serena, bajo administración de la Corporación Municipal Gabriel González Videla (CMGGV) la deuda total de agua potable asciende a aproximadamente $968.955.232, correspondiente a jardines infantiles y establecimientos educacionales.

Jardines VTF: deuda de $51.584.008 (convenio con cuotas impagas).

Colegios y liceos: deuda de $917.371.224 (con cuotas igualmente en mora).

Deudas con el APR El Romero:

Medidor A: $4.251.300

Medidor B: $34.012.100

Deuda eléctrica: $2.576.198, según reportes entregados por la misma corporación, con riesgo de corte en nueve establecimientos.

Imposibilidad legal de asumir deudas anteriores

El SLEP Elqui señala que la legislación vigente —incluida la Ley Nº21.040 y la Ley Nº21.724— establece que las deudas generadas antes del traspaso son de responsabilidad exclusiva de la municipalidad o corporación municipal correspondiente.

Por ello, el organismo afirma que no puede utilizar recursos públicos para pagar obligaciones no contraídas por él, ya que ello vulneraría el principio de legalidad del gasto público.

Según el recurso, Aguas del Valle y CGE han remitido comunicaciones reiterando la existencia de saldos impagos en establecimientos de La Serena y Paihuano, advirtiendo la suspensión del suministro si no se regularizan las deudas atribuibles a los sostenedores anteriores.

El 12 de noviembre, Aguas del Valle comunicó que retomaría la cobranza en terreno debido a facturaciones vencidas. La empresa indicó que suspendería acciones solo si la Corporación Municipal Gabriel González Videla cumplía los pagos comprometidos antes del cierre de mes.

Estas comunicaciones, señala el SLEP, muestran que la continuidad del servicio educativo depende de decisiones y compromisos de entidades que ya no son sostenedoras.

El SLEP Elqui administra 113 establecimientos, de los cuales 16 corresponden a Paihuano. El recurso detalla que en todo el territorio existen 14.835 estudiantes, con altos índices de vulnerabilidad y presencia significativa de estudiantes con Necesidades Educativas Especiales.

La suspensión de agua o electricidad, indica el documento, imposibilita las condiciones mínimas de funcionamiento escolar, afectando la higiene, la alimentación, la seguridad y el desarrollo de actividades pedagógicas.

Existencia de vías menos gravosas para el cobro

El recurso sostiene que los cortes son una medida desproporcionada, dado que la normativa vigente otorga a las empresas mecanismos de cobro ejecutivo —como el mérito ejecutivo de las boletas— sin necesidad de suspender servicios esenciales en establecimientos donde asisten lactantes, párvulos, niños, niñas y adolescentes.

Además, el SLEP Elqui subraya que Aguas del Valle y CGE operan en la región como proveedores únicos de agua y electricidad, respectivamente. Este monopolio natural impide a los establecimientos contratar servicios alternativos o implementar soluciones rápidas como sistemas autónomos.

El SLEP Elqui solicita a la Corte:

• Ordenar la paralización de toda acción de suspensión de servicios por deudas previas al traspaso.

• En caso de producirse un corte durante la tramitación del recurso, disponer la reposición inmediata del suministro de agua o electricidad.

• Dictar orden de no innovar, instruyendo a Aguas del Valle y CGE abstenerse de ejecutar medidas de suspensión en establecimientos de La Serena y Paihuano.

La acción argumenta que la continuidad del servicio educativo es un deber del Estado y que la suspensión de suministros coloca en riesgo no solo la salud y seguridad de estudiantes y trabajadores, sino también el derecho de niños y niñas a recibir educación en condiciones mínimas de dignidad.